Tendances des investissements directs étrangers, 2020
Bien qu’il ait subi la pandémie de COVID-19 comme la plupart des pays du monde, le Royaume-Uni a réussi à maintenir son attrait en tant que destination mondiale d’investissement en 2020. Le pays s’est classé deuxième en Europe pour l’afflux total de projets d’investissement direct étranger (IDE) et a augmenté sa part du marché européen de l’IDE au cours de cette période. La part de l’IDE britannique sur le marché européen a atteint 19,6 %, un record absolu depuis 2015. En 2020, le Royaume-Uni a obtenu 975 projets (en baisse de 12 % par rapport aux 1 109 projets de 2019) ; tandis que la France a accueilli 985 projets au cours de la même période (en baisse de 18 % par rapport aux 1 197 projets de 2019). L’Allemagne, quant à elle, s’est classée troisième, avec 930 projets (en baisse de 4 % par rapport aux 971 projets de 2019), et l’Espagne est restée loin derrière, avec 354 projets (en baisse de 27 % par rapport aux 486 projets de 2019). Londres a également remplacé Paris en tant que grande ville la plus attractive pour les IDE en Europe.
L’impact économique de la pandémie de COVID-19, qui a créé de l’incertitude autour de l’investissement des entreprises et incité à repenser les priorités des investisseurs, est clairement mis en évidence dans les derniers chiffres de l’IDE au Royaume-Uni. Le Royaume-Uni a attiré 19,7 milliards d’USD en 2020, soit une forte baisse de 57 % par rapport à 2019. Cependant, le Royaume-Uni a fait mieux que la moyenne européenne, puisque l’Europe a connu une baisse de 80 % de l’IDE au cours de la même période. À titre de comparaison, la France a connu une baisse de 47 % des IDE entrants, tandis que les États-Unis ont enregistré une baisse de 49 %.
Principaux secteurs d’investissement
Le Royaume-Uni est resté en tête de l’Europe en matière d’investissements en R&D, avec 12 % de flux entrants de R&D en plus et 62 % de projets d’IDE dans le domaine des sciences de la vie en plus en 2020. Les principaux secteurs d’IDE en 2019 étaient les services financiers, les services professionnels, scientifiques et techniques, le commerce de détail et de gros, la réparation de véhicules automobiles et de motocycles, le transport et l’entreposage, ainsi que l’information et la communication. Grâce à ces projets, 55 319 nouveaux emplois ont été créés au Royaume-Uni. La majorité d’entre eux ont été créés à Londres, puis à Manchester, Belfast et Édimbourg. La croissance la plus importante de l’IDE a été enregistrée dans des secteurs tels que les technologies numériques (62 %), l’agroalimentaire (21 %), les produits pharmaceutiques (16 %) et la logistique (14 %). Plusieurs secteurs ont également connu de fortes baisses en termes de flux d’IDE, notamment : Les services aux entreprises (-32%), la finance (-20%) et la fabrication et l’approvisionnement en transport (-19%).
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Principaux pays sources d’IDE au Royaume-Uni
Les États-Unis sont restés la principale source d’investissement au Royaume-Uni, générant 31 % du total des projets d’IDE du pays, en baisse par rapport aux 34 % de 2019, mais nettement plus élevés que la part de 22 % des États-Unis sur le marché européen. Le Royaume-Uni a attiré un projet d’investissement américain sur quatre en Europe. Les États-Unis sont suivis par l’Allemagne, la France, l’Irlande et le Japon. Le nombre de projets d’origine européenne au Royaume-Uni a également connu une évolution positive par rapport au déclin enregistré après 2016, avec une augmentation de 340 projets en 2019 à 345 projets en 2020. À l’inverse, 2020 a vu le nombre le plus bas de projets d’investissement sortants du Royaume-Uni vers l’Europe depuis 2016, avec 375 projets, ce qui représente une baisse de 24 % par rapport aux 493 projets de 2019, le chiffre le plus élevé de la décennie. Malgré les changements survenus ces dernières années, l’économie britannique reste intégrée à l’Europe, tandis que l’UE et les États-Unis demeurent les principales sources d’IDE.
La plupart des investisseurs continuent de considérer le Royaume-Uni comme une destination attrayante, en raison de sa proximité avec les marchés, de la disponibilité d’une main-d’œuvre qualifiée et du potentiel de croissance du marché intérieur.
Points forts
Le Royaume-Uni reste une destination attrayante pour les investissements, et ce pour plusieurs raisons. Les principaux atouts de l’économie britannique pour attirer les IDE sont qu’elle est l’une des plus libérales d’Europe et que son environnement commercial est extrêmement favorable aux IDE. Selon le guide Doing Business 2020 de la Banque mondiale, l’environnement commercial du Royaume-Uni se classe au 8e rang mondial pour son caractère favorable. La facilité de lancement d’une entreprise est, par exemple, un très bon indicateur : la création d’une entreprise prend en moyenne 13 jours au Royaume-Uni, alors que la moyenne européenne est de 32 jours.
Le Royaume-Uni est également une destination attrayante pour les investissements en raison de son faible taux de chômage. En 2020, le taux de chômage au Royaume-Uni était de 4,3 %, ce qui est nettement inférieur au taux de chômage de 8,3 % enregistré en Europe.
Le Royaume-Uni est également connu pour son excellent système juridique, sa main-d’œuvre qualifiée, son régime fiscal compétitif et son économie bien réglementée. Le pays jouit d’une réputation mondiale en matière d’innovation et abrite certaines des meilleures universités du monde, dotées de capacités de recherche et développement (R&D) de pointe. En outre, le cadre de la propriété intellectuelle est l’un des meilleurs au monde.
Faiblesses
L’attrait du Royaume-Uni en tant que destination d’investissement a résisté à la pandémie de COVID-19. Cela dit, le pays présente également quelques inconvénients :
- Contribution trop importante du secteur financier au PIB
- Manque d’investissement dans les infrastructures
- Un secteur industriel qui souffre parfois du haut niveau de compétitivité et de la concurrence des nombreuses entreprises étrangères présentes dans le pays
- La croissance de la productivité est très faible
- Dette publique et dette des ménages élevées (120 % du revenu disponible), déficit commercial important
- Le PIB par habitant stagne depuis quelques années
Soutien aux investisseurs
Le Royaume-Uni offre un large éventail de services aux investisseurs afin de faciliter leur entrée dans le pays. Une fois qu’une entreprise s’est établie au Royaume-Uni, le ministère du commerce international (Department for International Trade, DIT) lui apporte son soutien sous la forme de “gestionnaires de comptes” désignés qui peuvent l’aider à se développer et, si nécessaire, à résoudre les difficultés liées à l’environnement de l’investissement. En outre, par l’intermédiaire de son agence de prêts à l’exportation, UK Export Finance, il aide les entreprises locales à exporter leurs produits et services dans le reste du monde. Le DIT aide également les investisseurs à s’orienter dans le climat d’investissement – le DIT fournit une assistance directe aux investisseurs en matière de fiscalité, d’accès au financement, de services bancaires, de recherche et de développement (R&D), de visas et de compétences dans l’environnement commercial du Royaume-Uni. Le DIT peut aider à identifier des sites possibles pour le développement de l’entreprise de l’investisseur, en particulier lorsque les besoins de localisation sont importants ou complexes – le DIT peut effectuer des recherches de sites personnalisées et présenter l’investisseur aux partenaires du gouvernement local. En utilisant l’annuaire britannique d’aide à l’investissement, ils peuvent aider les investisseurs étrangers à trouver un partenaire qui réponde à leurs besoins spécifiques. Enfin, il aide les investisseurs à comprendre et à tirer parti du large éventail d’avantages financiers et fiscaux offerts par le Royaume-Uni, notamment l’initiative “Free Ports”.
