Certains événements mondiaux ont fait de Netflix notre nouveau meilleur ami et du pyjama notre nouvelle tenue de travail préférée en 2020.
La pandémie de coronavirus a radicalement modifié le lieu de travail dans le monde entier. Afin de protéger les employés et de ralentir la propagation du virus, les entreprises du monde entier se sont tournées vers un lieu de travail à distance où les appels Zoom et les messages Slack ont remplacé les conversations autour de la fontaine à eau et les réunions dans les salles de réunion.
Au lendemain de la pandémie, certaines grandes entreprises – y compris des acteurs importants de la Silicon Valley – autorisent leurs employés à travailler à domicile pour une durée indéterminée. L’internet à haut débit et le développement de nouveaux logiciels facilitant plus que jamais la communication et le travail à distance, une grande partie de la main-d’œuvre n’est pas en mesure de faire ses valises et de travailler à domicile. Toutes ces évolutions pourraient avoir des conséquences importantes et durables sur l’économie et l’avenir des centres-villes et des projets d’expansion.
Ainsi, alors que des millions d’employés préfèrent se rendre à leur bureau à domicile plutôt que d’être assis dans les embouteillages, la question est de savoir à quoi ressemblera le secteur du travail à domicile dans un monde post-pandémique.
La pandémie a-t-elle modifié la façon dont les employés travaillent ?
Selon les données d’un panel Gallup à la mi-avril, plus de la moitié des travailleurs américains, qui représentent plus des deux tiers de l’activité économique des États-Unis, ont déclaré travailler à domicile à temps plein.
Le sondage a montré que seulement 26 % de la main-d’œuvre américaine avait continué à travailler à partir de son lieu de travail initial au cours du premier mois de la fermeture de l’entreprise COVID-19. L’étude conclut qu’un quart seulement des personnes travaillant à domicile ont déclaré qu’elles retourneraient “volontairement” dans les bureaux lorsqu’ils rouvriraient, un autre quart a indiqué qu’il ne souhaitait pas retourner travailler dans un bureau en raison de craintes liées aux virus, et la moitié a déclaré qu’elle continuerait à travailler à domicile parce qu’elle “préférait cela”.
Des experts du Massachusetts Institute of Technology (MIT) ont comparé la facilité avec laquelle il était possible de faire la transition entre le travail et le domicile dans trente pays. Ils ont constaté que les pays les plus développés (Canada, Luxembourg, Suède, Belgique), qui disposent d’un meilleur accès à l’internet, d’un éventail de professions et de politiques favorables aux travailleurs, étaient ceux qui s’en sortaient le mieux. Les pays en développement et à revenu intermédiaire (Brésil, Pakistan, Nigeria, Chine) se heurtent à davantage d’obstacles, notamment une mauvaise qualité de l’internet et des familles intergénérationnelles qui ne sont pas en mesure de relever le défi du travail à domicile.
Selon l’étude du MIT, “aucun pays au monde n’est totalement préparé à ce que tous ses résidents travaillent à domicile”. Le MIT indique que les parties prenantes peuvent prendre des mesures pour atténuer les retombées économiques de futurs chocs de grande ampleur et cite l’exemple de l’Estonie, qui a numérisé les services publics et subventionné l’accès à l’internet dans l’ensemble du pays. Des connexions internet de qualité supérieure permettent à de larges pans de la population de travailler à domicile, ce qui signifie que les entreprises et les services importants peuvent être assurés indépendamment de leur emplacement et de la géographie.
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Quel est l’impact économique du travail à domicile ?
S’il a été démontré que le travail à distance augmentait la productivité des employés, son impact sur l’économie est mitigé. À mesure que la frontière entre la vie privée et la vie professionnelle s’estompe, le travail à distance peut engendrer du stress, de l’isolement et le sentiment redouté de la “fièvre de la cabine”. Le manque d’interaction humaine et la diminution de la cohésion d’équipe, qui résultent notamment de la substitution des appels vidéo aux connexions en face-à-face, suscitent également des inquiétudes.
Étant donné que le travail à distance supprime la nécessité de travailler à proximité d’un emploi, le passage au travail à domicile pourrait entraîner une aggravation des inégalités, étant donné que les employés instruits et bien rémunérés peuvent débarquer de n’importe où dans le monde et occuper un emploi pour lequel ils n’auraient peut-être pas déménagé autrement. Jody Miller, cofondateur et directeur général du Business Talen Group en Californie, prévoit que l’ adoption généralisée du travail à distance entraînera une augmentation du “véritable marché mondial des talents”, en particulier pour les cols blancs. Alors que la proximité physique était auparavant une exigence essentielle évidente, “aujourd’hui, vous pouvez vraiment imaginer embaucher quelqu’un qui n’a pas besoin d’être sur place”, poursuit-elle.
L’effet du travail à distance sur les grandes villes
En raison de l’augmentation considérable du nombre d’employés travaillant à domicile, les experts prévoient que la pandémie entraînera un déclin constant des centres-villes dans le monde entier, car les entreprises se détourneront progressivement de l’immobilier commercial.
Ce changement massif pourrait être particulièrement ressenti dans l’industrie technologique, où l’exode des régions à coûts élevés, comme la baie de San Francisco, pourrait devenir prépondérant. Beaucoup de grandes villes dépendent des recettes fiscales provenant des navetteurs, des transports en commun et de l’immobilier commercial, autant d’éléments qui seraient affectés si de plus en plus de personnes continuaient à travailler à domicile de manière permanente.
Mais d’un autre côté, des mégapoles comme Hong Kong, Tokyo, Séoul et Singapour ont prouvé (dans les premiers mois) que les mégapoles ne garantissent pas un taux d’infection élevé, contrairement à la ville de New York.
Le modèle de travail hybride
En fin de compte, huit mois seulement après le verrouillage généralisé de COVID-19, il semble que l’approche la plus réaliste devienne le modèle hybride de travail à domicile, qui se traduit par un temps prédéterminé de travail à domicile et au bureau.
Le modèle hybride, qui combine le travail à distance et le travail en entreprise, offre le meilleur des deux mondes, tant pour l’employé que pour l’employeur. L’option hybride crée deux expériences fondamentalement différentes au sein de la main-d’œuvre. Alors que les entreprises commencent à rouvrir leurs portes (avec des mesures de sécurité en place), le travail dans un bureau contribue à encourager les liens sociaux, à renforcer la culture d’entreprise et à accroître la collaboration entre les entreprises.
Selon une étude de ZDNet, 64 % des travailleurs américains souhaitent passer “au moins quelques heures dans un bureau, un magasin, une usine ou un lieu de travail” à long terme, plutôt que de travailler entièrement à domicile. Selon les personnes interrogées dans le cadre de l’étude, l’amélioration des protocoles de nettoyage, la réduction de la capacité et les contrôles quotidiens de bien-être sont les principales stratégies pour les employés des entreprises qui ont rouvert leurs portes. Cinquante-deux pour cent des travailleurs, selon l’étude, déclarent qu’ils n’hésiteraient pas à partager des informations personnelles (comme des données de santé) si leur entreprise développait et mettait en œuvre une application de recherche des contacts pour informer les travailleurs si des personnes de l’entreprise ont été testées positives pour le COVID-19.
Alors que le monde commence à se réaligner dans un monde post-coronavirus, attendez-vous à ce que de plus en plus d’employés commencent à s’adapter à une semaine de travail qui ressemble à trois jours à la maison et deux au bureau. Même si l’immobilier commercial sera encore fortement touché, il faut s’attendre à un équilibre sain entre la gestion du temps à distance et sur place pour des millions d’employés et à un équilibre tout aussi important entre des semaines de travail à moitié en pyjama et à moitié en tenue de travail.
